Cient?ficos han descubierto una "f?brica c?smica" para la producci?n de los componentes b?sicos de la vida, los amino?cidos, como refleja su investigaci?n, que publica este domingo la revista Nature Geoscience.
El equipo del 'Imperial College of London' y la Universidad de Kent, ambos centros en Reino Unido, y el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, en Estados Unidos, han descubierto que cuando cometas de hielo chocan en un planeta, se pueden producir amino?cidos, unos bloques de construcci?n esenciales que tambi?n se producen si un meteorito rocoso se estrella en un planeta con una superficie helada.
Los investigadores sugieren que este proceso proporciona otra pieza al rompecabezas de c?mo fue el pistoletazo de salida de la vida en la Tierra, despu?s de un periodo de tiempo comprendido entre hace 4.500 y 3.800 millones a?os, cuando el planeta fue bombardeado por cometas y meteoritos.Los bloques b?sicos de la vida se pueden montar en cualquier lugar del Sistema Solar y tal vez m?s all?
"Nuestro trabajo demuestra que los bloques b?sicos de la vida se pueden montar en cualquier lugar del Sistema Solar y tal vez m?s all?", subray? la doctora Zita Martins, coautora del trabajo y miembro del Departamento de Ciencias de la Tierra e Ingenier?a del 'Imperial College of London'.
Sin embargo, se?ala que el problema es que estos bloques de construcci?n necesitan las condiciones adecuadas para que la vida florezca. "De forma emocionante, nuestro estudio ampl?a el margen para que estos ingredientes importantes puedan formarse en el Sistema Solar y a?ade otra pieza al rompecabezas de c?mo ech? ra?ces la vida en nuestro planeta", agreg? esta especialista.
El doctor Mark Price, co autor de la Universidad de Kent, a?adi?: "Este proceso demuestra un mecanismo muy simple que nos permite pasar de una mezcla de mol?culas simples, como el agua y el hielo de di?xido de carbono, a una mol?cula m?s compleja, como un amino?cido. Este es el primer paso hacia la vida. El siguiente paso es encontrar la manera de pasar de un amino?cido a mol?culas m?s complejas como las prote?nas".
La abundancia de hielo en la superficie de Enc?lado y Europa, los sat?lites que orbitan Saturno y J?piter, respectivamente, podr?a proporcionar un ambiente perfecto para la producci?n de amino?cidos cuando los meteoritos chocan en su superficie, dicen los investigadores, cuyo trabajo subraya adem?s la importancia de las futuras misiones espaciales a estos sat?lites en busca de se?ales de vida. Descubrieron que cuando un cometa impacta en un mundo crea una onda de choque que genera mol?culas que forman los amino?cidos
Los cient?ficos descubrieron que cuando un cometa impacta en un mundo crea una onda de choque que genera mol?culas que forman los amino?cidos. El impacto de la onda de choque tambi?n genera calor, que luego transforma estas mol?culas en amino?cidos.
El equipo hizo su descubrimiento al recrear el impacto de un cometa mediante el disparo de proyectiles a trav?s de una gran pistola de alta velocidad.
Este arma, que se encuentra en la Universidad de Kent, usa gas comprimido para propulsar proyectiles a velocidades de 7,15 kil?metros por segundo en objetivos compuestos de mezclas de hielo, es decir, con una composici?n similar a los cometas. El impacto resultante cre? amino?cidos como glicina y D - y L - alanina.
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